Segundo a antropologia,
existem 3 tipos básicos de família: tradicional, nuclear e pós-moderna.
A família tradicional é
aquela geralmente numerosa, centrada na autoridade do patriarca, mais comum até
a primeira metade do século passado (sec XX). Eram considerados
"familiares" não só os pais e filhos, mas todo o entorno familiar
(avós, tios, primos, etc), e as relações eram baseadas nos conceitos morais e
autoritários da época.
A família nuclear, ou
psicológica, é aquela surgida a partir da metade do século XX, fundamentada
basicamente em pai, mãe e poucos filhos. As relações não são mais tão
autoritárias, e o conceito de família engloba um núcleo mais caseiro.